Les formes primitives de la propriete

Naguere encore on croyait que les dolmens et les pierres druidiques etaient propres aux tribus celtiques. Depuis qu'on a trouve ces monuments des ages les plus recules en Neerlande, en Allemagne, en Asie, en Amerique et jusque dans les archipels asiatiques en meme temps que les armes et les outils de silex qui caracterisent l'epoque de la pierre, on en a conclu que l'humanite a traverse primitivement partout un etat de civilisation ou, si l'on veut, de sauvagerie dont l'existence des indigenes de la Nouvelle-Zelande et de l'Australie nous offre encore aujourd'hui l'image fidele. De meme on avait cru que les communautes de village, telles qu'elles existent en Russie, etaient uniquement propres aux Slaves, et l'on disait qu'ils avaient des instincts communistes... Aujourd'hui on peut demontrer que ces communautes ont existe chez les peuples les plus divers, chez les Germains et dans l'antique Italie, au Perou et en Chine, au Mexique et dans l'Inde, chez les Scandinaves et chez les Arabes, exactement avec les memes caracteres. Retrouvant ainsi cette institution sous tous les climats et chez toutes les races, on peut y voir une phase necessaire du developpement des societes et une sorte de loi universelle presidant a l'evolution des formes de la propriete du sol. Les hommes primitifs se sont servis partout des memes instruments grossiers que leur fournissait le silex, et ils ont regle de la meme facon la possession de la terre sous l'empire de conditions semblables.