Les Douze Clefs de Philosophie de Frère Basile Valentin

L'UNE DES OEUVRES LES PLUS POPULAIRES DE BASILE VALENTIN.

Alchimiste, Basile Valentin est l'un des fondateurs de la chimie et de la pharmacie. En cherchant la Pierre Philosophale, il a fait de nombreuses d couvertes; il s'est cependant surtout occup de l'antimoine dont il a fait conna tre les propri t s m dicales.

On ne sait rien de certain sur sa vie ni m me sur son nom: on dit de lui qu'il est un moine b n dictin d'Erfurt, n en 1394. Il est plus probable que ce personnage n'a jamais exist et que son nom, - qui veut dire r gule puissant, nomination du mercure chez les chimistes -, ne serait qu'un voile sous lequel s'est cach quelque alchimiste savant du XVe si cle.

N anmoins, les ouvrages qu'on lui attribue sont nombreux. Ils ont t crits en allemand puis traduits en latin et dans plusieurs autres langues vulgaires. Parmi les livres de Basile Valentin, celui que composent La Grande Pierre des Anciens et Les Douze Clefs se montre, plus que nul autre, en troit rapport avec la science herm tique, c'est- -dire, la v ritable alchimie des anciens.