Les Contemplations

Si un auteur pouvait avoir quelque droit d'influer sur la disposition d'esprit des lecteurs qui ouvrent son livre, l'auteur des Contemplations se bornerait dire ceci: Ce livre doit tre lu comme on lirait le livre d'un mort. Vingt-cinq ann es sont dans ces deux volumes. Grande mortalis vi spatium. L'auteur a laiss , pour ainsi dire, ce livre se faire en lui. La vie, en filtrant goutte goutte travers les v nements et les souffrances, l'a d pos dans son coeur. Ceux qui s'y pencheront retrouveront leur propre image dans cette eau profonde et triste, qui s'est lentement amass e l , au fond d'une me. Qu'est-ce que les Contemplations ? C'est ce qu'on pourrait appeler, si le mot n'avait quelque pr tention, les M moires d'une me. Ce sont, en effet, toutes les impressions, tous les souvenirs, toutes les r alit s, tous les fant mes vagues, riants ou fun bres, que peut contenir une conscience, revenus et rappel s, rayon rayon, soupir soupir, et m l s dans la m me nu e sombre. C'est l'existence humaine sortant de l' nigme du berceau et aboutissant l' nigme du cercueil; c'est un esprit qui marche de lueur en lueur en laissant derri re lui la jeunesse, l'amour, l'illusion, le combat, le d sespoir, et qui s'arr te perdu au bord de l'infini .