L'Église et les premiers empereurs chrétiens

Si notre si cle a une mission, c'est de refaire l'histoire. C'est, vrai dire, l'oeuvre de tous les si cles, car tous tendront, jusqu' la fin des temps, s'approcher d'un id al dont chacun trace sa mani re quelque trait, sans jamais le reproduire tout entier, aussi bien l'id al de l'histoire que celui de l'art ou de la po sie. - Eh quoi dira-t-on, l'histoire, c'est la r alit . Quand elle a t une fois saisie et fix e, que reste-t-il faire ? - Oui, sans doute, l'histoire est la r alit , mais c'est la r alit compl te, embrass e dans son ensemble et sous tous ses aspects, atteinte dans ses derni res profondeurs; ce sont les v nements avec leur physionomie et leurs causes, les hommes avec leurs sentiments et leurs caract res, les v nements et les hommes avec toutes les circonstances qui les ont faits ce qu'ils ont t . L' tude de la r alit ainsi comprise est in puisable, nul ne peut la reproduire int gralement: chacun voit un c t de cette figure qui a un nombre infini de c t s, et c'est ainsi que se forme peu peu la repr sentation approximative, mais toujours de plus en plus fid le du pass ...