Le rubis de l'emir

1 La vieille maison tait ferm e depuis cinquante ans. cette poque le propri taire, Alb ric Vaudal de Fougerolles, tait parti pour le Mexique o il s' tait fort enrichi. De retour en France, il avait mari sa fille unique au duc de la Roche-Lausac et la demeure p rigourdine des anc tres, d daign e, ne l'avait plus revu. Elle datait de 1715, ainsi qu'en t moignait le mill sime inscrit au-dessus de la porte coch re. Construite en solide pierre de taille, elle dressait sa belle fa ade un peu noircie par les si cles dans l' troite rue de la Pierre-Perc e, qui avait t la rue aristocratique de cette petite ville de Montaulieu, autrefois centre assez important de la r gion. Les Vaudal de Fougerolles, bonne famille de robe, y occupaient une situation pr pond rante. Aujourd'hui encore, un de leurs descendants, R my de Grelles, y habitait, dans un logis situ en face de celui qu'on appelait toujours l'h tel de Fougerolles. Il tait d'apparence plus modeste et moins ancienne que son vis- -vis. Une cour sabl e, ferm e par une grille, le s parait de la rue. droite se trouvait un garage o M. de Grelles remisait sa petite voiture, gauche un b timent dont Laurent, son fils, avait fait son atelier.