Le Manuscrit de Compostelle

Sophie Cassagnes-Brouquet fait du lecteur l'un des voyageurs emportes, par la foi, le remord ou la cupidite, sur l'interminable route de Saint-Jacques.Une froide soiree d'hiver, a l'hospice d'Aubrac, tout en se rechauffant aupres de l'atre, des voyageurs evoquent ou taisent les raisons bien differentes qui les ont pousses, les uns et les autres, a partir pour Saint Jacques-de-Compostelle. Parmi eux, un marchand venu d'Espagne, Maitre Raul et son valet, Santiago, un paysan en quete d'aventure, un maitre macon et son jeune fils, et puis un chevalier, Thibault de SaintSeine. Ils se lient et, sur la route qui conduit a Conques, ils se placent sous la protection du chevalier qui les defend contre les brigands de grand chemin. Quelques jours plus tard, en l'abbaye de Conques, l'un de ces voyageurs derobe un precieux manuscrit dont le chevalier Thibault, apprend du pere abbe, qu'il est porteur d'une malediction et qu'il faut, au plus vite, le retrouver. Commence alors une course sans fin, semee d'embuches et de troublantes circonstances car la malediction, elle aussi, s'est mise en route. Ainsi, chaque fois que Thibault est sur le point de mettre enfin la main sur le singulier et redoutable psautier, celui ci se derobe et le devance en direction de Compostelle, laissant derriere lui la mort, le feu, l'agonie. Le genereux chevalier pourra-t-il accomplir la mission que lui a confiee le pere abbe de Conques, braver le soleil implacable de Castille, les malefices et les sortileges, les appetits des marchands, les jalousies et les drames de c ur ? Oui parviendra-t-il, avant qu'il ne soit trop tard, a recuperer le livre mysterieux dont l'encre, en coulant, continue de bouleverser la destinee de tous ceux qui l'approchent ? Page apres page, ce roman historique captivant reussit a nous tenir en haleine.EXTRAITDans le silence du soir, une petite troupe de pelerins se hatait en quete d'un abri sur pour y passer la nuit. Transis, malgre leurs epaisses capes dans lesquelles ils s'emmitouflaient de leur mieux, les voyageurs frissonnaient sur leurs montures. Les tenebres assombrissaient deja le ciel et l'horizon n'offrait plusaux regards qu'une mince frange claire dans le lointain. L'humidite glaciale de cette fin d'hiver saisissait leurs visages tandis que leurs coeurs se serraient sous l'effet de l'apprehension ; cette angoisse, toujours renouvelee, qui s'emparait d'eux au soleil couchant. Les chevaux et les mules courbaient l'echine, epuises par une etape bien trop longue.A PROPOS DE L'AUTEURAgregee d'histoire, professeure d'histoire du Moyen Age a l'Universite de Toulouse-le Mirail, Sophie Cassagnes-Brouquet est une medieviste reconnue. Auteur de nombreux ouvrages consacres a l'art et a l'histoire de cette periode (aux Editions Ouest-France : La France au Moyen Age, Les metiers au Moyen Age, La passion du livre au Moyen Age...), elle replace dans cet ouvrage ce fabuleux mouvement artistique qu'est le gothique dans son contexte historique, donnant au lecteur des cles de comprehension d'un patrimoine inestimable. Elle habite Toulouse.