Dramma storico basato sulla vita del re Riccardo II d''Inghilterra, ultimo del ramo principale della sua casata. Con quest''opera ha inizio la tetralogia dell''Enrieide, a cui seguono tre parti, dedicate ai successori di Riccardo: "Enrico IV, parte 1", "Enrico IV, parte 2", "Enrico V". Snodo comune di tutte le opere è la spasmodica rincorsa al potere, vissuto come ombra e maledizione, come lotta nel sangue e continua solitudine, ma anche come unica via per stabilire il controllo sulla propria vita e su quella degli altri. Sullo sfondo di un''Inghilterra segnata dalle piccole e grandi lotte del periodo, il regime monarchico si prepara ad affrontare una crisi politica ed economica senza precedenti.