Amabelle, una joven huerfana haitiana, es acogida por la esposa de un coronel del ejercito dominicano, quien la cria como su sirvienta. Su vida se entrelaza a la de Sebastien Onius, quien trabaja en la demandante y precaria labor de cortar cana de azucar. Esta es una historia, situada en 1937, sobre el amor, la fragilidad, la barbarie, la dignidad, el recuerdo y el unico triunfo posible para los perseguidos: resistir. En 1999 esta novela fue ganadora del American Book Award en la categoria de ficcion.