Psikhiatricheskaja bolnitsa "Gjoustad" v Oslo. Na rassvete kholodnogo zimnego dnja odnogo iz patsientov nakhodjat zadushennym. Rot ego otkryt v bezmolvnom Krike. Priekhavshaja na mesto proisshestvija inspektor politsii Sara Geringen srazu ponjala, chto stolknulas s delom iz rjada von vykhodjaschim. Voprosy voznikajut odin za drugim: chto za strannyj shram v vide chisla 488 na lbu zhertvy? Otkuda vzjalis zloveschie risunki na stenakh bolnichnoj palaty, gde ego soderzhali? Pochemu rukovodstvo bolnitsy pochti ne obladaet informatsiej o lichnosti cheloveka, kotoryj provel tam bolshe tridtsati let? Tak dlja Sary nachalos zaputannoe i krajne opasnoe rassledovanie, kotoroe zastavit ee nemalo pomotatsja po miru: Parizh, London, vulkanicheskij ostrov Voznesenija, zabroshennye shakhty Minnesoty, Nitstsa... Naparnikom ee okazhetsja frantsuzskij zhurnalist Kristofer Klarens, vmeste s kotorym ej predstoit otkryt oshelomljajuschuju pravdu, pokhoronennuju v sverkhsekretnykh laboratorijakh.
Pjat prichin kupit 1. Odin iz izvestnejshikh sovremennykh frantsuzskikh avtorov ostrosjuzhetnogo zhanra. 2. Roman udostoen srazu dvukh literaturnykh premij. 3. Kniga nasyschena sobytijami i sjuzhetnymi povorotami. 4. Sjuzhet vdokhnovlen realnymi faktami i samoj velikoj zagadkoj - zhiznju posle smerti. 5. Razvjazka romana dejstvitelno neozhidanna.