Kemijoella, Ruijassa ja Amerikassa

Kemijoella, Ruijassa ja Amerikassa -kirja on tutkimus siirtolaisuuden vaikutuksista kahden sukupolven elämässä sekä Kemijoen varressa että Yhdysvalloissa 1800-luvun jälkimmäiseltä puoliskolta aina 1950- ja 1960-luvuille asti. Teoksessa matkataan ensimmäisenä Ruijan kautta Yhdysvaltojen Michiganin osavaltioon 1870- ja 1880-lukujen aikana. Tarinan päähenkilöt palasivat takaisin Kemijoelle noin kymmenen siirtolaisvuoden jälkeen ja he asettuivat asumaan joen suurimman kosken, Taivalkosken rannalle muuttuen samalla siirtolaistyöläisestä aikakauden maaseutuyhteisön yläluokkaan jäseniksi.

Paluumuuttajina he olivat aikakautensa ja yhteisönsä maailmankansalaisia, jotka aloittivat siirtolaisvuosien aikana kerätyn henkisen pääomansa avulla Taivalkosken rannalla uudenlaisen elinkeinon vaikuttaen koko yhteisönsä elämään. Aikakauden nykyaikaistumisen ja globalisaation syvälliset seuraukset eivät rajoittuneet heidän elämäänsä vaan näiden moninaiset vaikutukset ilmenivät myös heidän lastensa elämässä sekä hyvässä että vähemmän hyvässä. Paluumuuttajien lapsista eräät lähtivät uuden sukupolven siirtolaisiksi Yhdysvaltoihin.

Tutkimus seuraa historiallisen arkeologian ja muistitiedon lähteiden ja metodien kautta päähenkilöiden elämän ohella Kemijoen ja Taivalkosken maiseman muutosta samalla aikavälillä päätyen 2020-luvulle. Tarinan kontekstina on maiseman vähittäisen muutoksen ja nykyaikaistumisen vaikutus joella ja Taivalkoskessa sekä lopulta joen ekologinen ja kulttuurinen tuhoutuminen toisen maailmansodan jälkeen. Tuolloin vuosituhansien ajan kestävästi hyödynnetty luonnonvara ja -rikkaus kolonisoitiin nykyaikaistumisen nimissä ainoastaan energia- ja puunjalostusteollisuuden käyttöön. Jokivarren ihmisten elämästä ja kulttuurista katosi merkittävä osa jättäen jälkeensä syvän trauman.

Kirjassa seurataan kriittisesti sekä konkreettisen että henkisen maiseman ja maailman muutosta tutkimusaikavälillä, sekä millaisia materiaalisia muistoja Kemijoen suurimmasta Koskesta ja sen elämästä on jäänyt maisemaan.