"Ilona on käki metsässä, ilona on lapsi perheessä"

Imeväiskuolleisuus venäläisissä talonpoikaisperheissä oli huomattavan korkea 1800-luvulla. Oliko se yhtä suurta myös vienankarjalaisissa kylissä? Olivatko kaikki talonpoikaisperheisiin syntyneet lapset todellakin iloksi vanhemmille Vienan Karjalassa? Mihin pikkulapset sairastuivat ja miten heitä pyrittiin pelastamaan tautien kourista? Miten vienankarjalaisissa perheissä pyrittiin säännöstelemään lapsimäärää? Teoksessa tarkastellaan myös sitä, miten uskonnollinen elämä Vienassa ja sen lähiympäristössä vaikutti lapsiperheiden arvoihin ja asenteisiin. Kirja antaa laajan kuvan vienankarjalaisten ja heidän lähinaapuriensa työelämästä, terveydenhuollosta, uskonnosta ja uskomuksista sekä monista muista asioista, jotka vaikuttivat lastensaantiin ja perhe-elämään 1800-luvun lopussa ja 1900-luvun alussa.