Hegemonie - multipolares System - Gleichgewicht

Band 3 des HGIB behandelt eine Zeit, die weithin noch im Zeichen des bourbonischhabsburgischen Gegensatzes stand. Der Westfalische Frieden und der Pyrenaenfrieden ersetzten das von Habsburg-Spanien dominierte Staatensystem durch ein von Frankreich gefuhrtes multipolares System. Nach den Friedensschlussen von Nijmegen schien Ludwig XIV. der Verwirklichung der franzosischen Hegemonie sehr nahe gekommen zu sein. Ihr dauerhafter Ausbau scheiterte jedoch an der wachsenden Solidaritat der durch Frankreich bedrohten Staaten, an dem sich unter Fuhrung der Seemachte formierenden Widerstand im Zeichen des Gleichgewichtsprinzips (Tripel-Allianz, Ausbildung des franzosisch-englischen Gegensatzes) und an der Uberforderung der wirtschaftlichfinanziellen Moglichkeiten Frankreichs. Hinzu kamen die politischen Veranderungen durch die Glorious Revolution , die sich im Dritten Nordischen Krieg vollzogen. Gepragt wurde diese Epoche auch durch den Abstieg bisheriger Gromachte (Spanien, Schweden, Osmanisches Reich) und den Aufstieg neuer Machte wie das Russland Peters des Groen. Die osterreichischen Habsburger konnten ihre Positionen nach dem Tiefpunkt von 1648 durch eine geschickte Reichspolitik und durch Erfolge gegen die Osmanen wieder starken.