Gratuité du crédit

La brochure Capital et Rente avait fait une certaine impression sur les classes ouvri res, qui l'auteur s'adressait, et produit une scission dans certaine portion du socialisme. La Voix du Peuple jugea donc n cessaire de combattre cet crit. -- Au premier article de M. Chev , Bastiat fit demander la permission de r pondre et l'obtint. Mais il fut pr venu que, pour la continuation de la discussion, M. Proudhon se substituait M. Chev . Les r pliques se succ d rent peu pr s de semaine en semaine jusqu' la treizi me lettre, dans laquelle M. Proudhon d clara le d bat clos. Il fit de la collection des treize lettres un volume sous ce titre: Int r t et Principal. Bastiat, usant de son droit, publia de son c t la m me collection, augment e d'une quatorzi me lettre, et lui donna pour titre: Gratuit du cr dit. Quelques personnes ont trouv excessive la patience de Bastiat pendant le cours de cette discussion. Ce paragraphe et le pr c dent motivent parfaitement son attitude. Il attachait un grand prix faire p n trer, parmi les ouvriers, quelques v rit s salutaires, l'aide m me de la Voix du Peuple. Ce r sultat, il fut encourag bient t s'applaudir de l'avoir poursuivi. Un matin, peu de jours avant la cl ture du d bat, il re ut la visite de trois ouvriers, d l gu s d'un certain nombre de leurs camarades qui s' taient rang s sous la banni re du Cr dit gratuit. Ces ouvriers venaient le remercier de ses bonnes intentions, de ses efforts pour les clairer sur une question importante. Ils n' taient point convertis la l gitimit et l'utilit de l'int r t; mais leur foi dans le principe contraire tait fort branl e et ne tenait plus qu' leurs vives sympathies pour M. Proudhon. Il nous veut beaucoup de bien, M. Proudhon, disaient-ils, et nous lui devons une grande reconnaissance. C'est dommage qu'il aille souvent chercher des mots et des phrases si difficiles comprendre. Finalement, ils mirent le voeu que MM. Bastiat et Proudhon pussent se mettre d'accord