Glanz und Gewalt einer Epoche

Die Renaissance ist eine wirtschaftliche, wissenschaftliche, technische, gesellschaftliche, religiose, soziale und kulturelle Entwicklung, die einzigartig in der Geschichte ist. Die Medici sind Paten der Renaissance - Lorenzo der Kunstmazen Cosimos Enkel Lorenzo de Medici, auch "e;der Prachtige"e; genannt, hat zahlreiche Feinde, darunter den Papst. Die Renaissance gilt als das "e;goldene Zeitalter"e; und eine wichtige Epoche in der Kunstgeschichte. In der ungefahren Zeitspanne zwischen 1400 und 1620 herrschte in Europa Aufbruchsstimmung, die in mehreren Lebensbereichen zum Tragen kam. Auf der anderen Seite gilt die Renaissance heute allerdings auch als eine unruhige Epoche voller Gewalt und Blutvergieen. Wie trotz oder gerade wegen dieses Spannungsgefuges einige der weltweit wichtigsten Kunstwerke entstehen konnten, zeigt das Buch. Michelangelo sucht in Florenz als junger Kunstler sein Gluck - und findet mit dem Medici machtige Gonner. Derweil verlasst Leonardo da Vinci die Stadt, um in Mailand am Hof Auftrage zu bekommen. Das dreiteilige Buch begleitet Michelangelo, Buonarroti und Leonardo da Vinci in ihren fruhen Jahren - zwei Kunstler, die im Florenz der Renaissance um Anerkennung kampfen. Die Stadt war zwar ein Zentrum der Kunste, doch der Beruf des Malers oder Bildhauers genoss kaum Prestige. Dennoch zieht der junge Michelangelo die Aufmerksamkeit von Lorenzo de' Medici auf sich. Michelangelo hat erkannt, dass Kunst mehr als nur Schonheit ist - sie ist ein Instrument der Macht. In einer Zeit, in der italienische Stadtstaaten um Vorherrschaft ringen und durch benachbarte Machte wie Frankreich oder das Habsburgerreich bedroht sind, sind prunkvolle Werke wertvolle diplomatische Tauschobjekte. Lorenzo fordert Michelangelo, der im Kreis der Medici die Ideale der Renaissance verinnerlicht. Wahrend Michelangelo in Florenz Fu fasst, scheitert Leonardo da Vinci an der Konkurrenz. Die Medici ignorieren ihn, also wendet er sich an Ludovico Sforza, den skrupellosen Herzog von Mailand. Da Vinci bietet ihm zunachst seine Dienste als Ingenieur an, um Waffen und zivile Verteidigungsanlagen zu entwerfen. Bald darauf malt er "e;Die Dame mit dem Hermelin"e; und beginnt mit der Arbeit an einer monumentalen Reiterstatue, die Sforzas Macht symbolisieren soll. Bevor das Werk vollendet ist, brechen Unruhen uber Mailand und Florenz herein. Die Stadt gerat unter den Einfluss des fundamentalistischen Bupredigers Savonarola, der die Medici verbannt und die Kunst achtet. Michelangelo flieht nach Rom, wo er mit der "e;Bacchus"e;-Statue fur den Vatikan ein Meisterwerk schafft, das jedoch nicht dem Zeitgeist entspricht. Sein Ruf wankt. Spater betritt Raffael die Buhne als Kunstler.