George Passant

Nach Anthony Powells Ein Tanz zur Musik der Zeit und Simon Ravens Almosen furs Vergessen erscheint endlich auch der dritte groe englische Romanzyklus aus dem 20. Jahrhundert erstmals vollstandig in deutscher Ubersetzung: Die elfbandige Reihe Strangers and Brothers , im Original zwischen 1940 und 1970 veroffentlicht, kam hierzulande trotz mehrfacher Versuche in verschiedenen Verlagen nie zum Abschluss. Unsere Ausgabe startet im Fruhjahr 2025 auf der Grundlage einer behutsamen Uberarbeitung der vorliegenden Ubersetzungen von Grete Felten aus den sechziger Jahren. Sie soll bis 2029 mit der Erstveroffentlichung der auf Deutsch bislang fehlenden Teile abgeschlossen werden. Snows Romanwerk, dessen Handlung sich vom Beginn des Ersten Weltkriegs bis in die Zeit der Studentenunruhen von 1968 erstreckt, zeichnet in der Ruckschau des pensionierten Hochschullehrers Lewis Eliot und dabei autobiografisch getont den Lebensweg eines britischen Akademikers aus der Mittelschicht durch die sogenannten corridors of power nach: von Eliots Jugend in eher bescheidenen Verhaltnissen in einer englischen Provinzstadt uber seine Karriere als Anwalt in London, als Beamter, als Dozent in Cambridge. Dabei bieten die Romane eine tiefgrundige Untersuchung der britischen Arbeitswelt des 20. Jahrhunderts und deren Institutionen sowie des komplexen Zusammenspiels zwischen dem Privatleben und dem Streben nach Ansehen in Beruf und Offentlichkeit entlang all der vielen Fallstricke moralischer Entscheidungen und vor dem Hintergrund sozialer Spannungsgeflechte und weltpolitischer Veranderungen. Dabei erzahlt Snow clever und nicht selten amusant. Seine liebevoll ausgearbeiteten Charaktere binden die einzelnen Romane, die auch separat gut lesbar sind, in geradezu Proust'scher Manier aneinander. Der in der Chronologie an zweiter Stelle stehende Teil George Passant erschien bereits 1940 als erster Band uberhaupt und noch unter dem Titel Strangers and Brothers , den Snow erst spater auf den heranwachsenden Zyklus ubertrug. Lewis Eliot, der schuchterne Protagonist der Reihe, tritt in dieser fesselnden Analyse seines Mentors George Passant, eines charismatischen Anwaltsgehilfen, in den Hintergrund. In den Jahren der Wirtschaftskrise zwischen den Kriegen versammelt George ein radikaler Idealist, der die Welt neu gestalten will eine Gruppe junger Leute um sich, die, unruhig und ehrgeizig, darauf vertrauen, dass er sie von den Zwangen ihres provinziellen Lebens befreit. Doch als seine hohen Ambitionen durch Geldnot und den Wunsch nach sexueller Freiheit getrubt werden, wird seine Macht uber die Gruppe zu einer Gefahr fur sie alle.