Fische im Truben

Ein sprachlich faszinierendes Debut, ein intensiver, uberraschender Blick auf einen uns weitgehend unbekannten Teil europaischer Geschichte. Elli Unruh erzahlt aus dem Leben einer russlanddeutschen Familie, die bis Ende der achtziger Jahre in der Sowjetunion, im sudlichen Kasachstan, lebte Nachfahren von Mennoniten, die einst von Katharina der Gro en ins Zarenreich geholt wurden, um dort landwirtschaftliche Kolonien zu betreiben. Man taucht ein in eine faszinierende, ganz und gar andere Welt mit eigenen Lebensweisen, gepragt von familiaren und religiosen Traditionen, aber auch von Erfahrungen mit Enteignung, Verfolgung, Deportation und standiger Uberwachung durch die sowjetische Miliz und die Bevollmachtigten . Geschrieben in einer klaren, poetischen Sprache, angereichert durch das besondere Deutsch, das die Mennoniten aus Westpreu en mitgebracht hatten. Und das alles vor dem Hintergrund einer wunderschonen, fruchtbaren Landschaft mit riesigen Apfelplantagen, wilden, fischreichen Flussen und weiten Steppen am Rande des Tian Shan-Gebirges. Ursprunglich grundeten Mennoniten aus Westpreu en Ende des 18. Jahrhunderts auf Einladung der Zarin Katharina der Gro en deutsche Kolonien im Russischen Zarenreich, vor allem im Gebiet der heutigen Ukraine, entlang des Flusses Molotschna und auf der Krim. Sie bekamen Land, Autonomie und Religionsfreiheit zugesichert. Bis Ende 1917 blieben die Manner von der Wehrpflicht befreit, da der Dienst an der Waffe gegen ihre religiose Uberzeugung versto en hatte. Mit der Februarrevolution endete auch die Erfolgsgeschichte der deutschen Siedler. Im darauffolgenden Burgerkrieg mussten viele Mennoniten fliehen, verloren Land und Besitz. Unter Stalin endete die Religionsfreiheit, Kirchen und Schulen wurden geschlossen, Gemeinden enteignet und aufgelost. Spater, nach dem deutschen Uberfall 1941 auf die Sowjetunion, wurden die Familien hinter den Ural , nach Sibirien oder Nordkasachstan deportiert; viele verhungerten, viele wurden als Verrater hingerichtet. Die deutsche Sprache wurde verboten. Erst unter Chruschtschow wurden die Deutschen rehabilitiert. Wer uberlebt hatte, konnte Sibirien verlassen und sich in Kasachstan oder Kirgisien niederlassen. Dort lebten die Mennoniten mit anderen deutschen Siedlern, mit Russen, Kirgisen oder Tschetschenen zusammen, besuchten die gleichen Schulen und sprachen Russisch blieben aber weiterhin als Feinde stigmatisiert.