El libro de los ingenios

El libro de los ingenios: colecci n de vistas de los principales ingenios, de Eduardo Laplante y Justo Germ n Cantero, est entre los libros impresos en Cuba m s c lebres y codiciados. Editado con maestr a; contiene veintiocho grabados, diecinueve representan exteriores y nueve interiores de casas de caldera, en los que se muestra escenas de la industria azucarera. Fue impreso en la Litograf a de Luis Marquier y presentado por la Real Junta de Fomento de Cuba.

El sumario de El libro de los ingenios es de por s un panorama de los propietarios de ingenios de Cuba y de la localizaci n de sus mejores f bricas en el territorio de la isla en 1855, a o de la primera edici n.

La idea de editar un libro sobre la industria azucarera surgi de Justo German Cantero, destacado empresario del ramo, radicado en Trinidad. German Cantero conoci a inicios de la d cada del cincuenta a Eduardo Laplante, lit grafo y pintor de origen franc s reci n llegado al pa s, y lo anim a preparar una lujosa publicaci n que plasmara el entorno de los ingenios azucareros m s importantes del pa s, algunos de los cuales le pertenec an.

En 1853, el gobierno colonial permiti la publicaci n y, desde 1855 a 1857 se llevaron a cabo ocho entregas sucesivas que conten an 36 litograf as: veintiocho eran vistas litogr ficas tomadas en el sitio y coloreadas a mano y las ocho restantes eran planos y dibujos de m quinas. El libro se imprimi en la litograf a de Luis Marquier y fue presentado por la Real Junta de Fomento de Cuba.

Durante dos largos a os, Laplante se person en los ingenios escogidos para dibujar las casas de calderas o las hermosas vistas de sus instalaciones y bateyes. Mientras tanto, Cantero iba coordinando el contenido gracias a las relaciones que manten a con otros due os de f bricas de az car.

En El libro de los ingenios se detallan el desarrollo cient fico-t cnico, la historia, la econom a y los procesos que permit an la extracci n de sacarosa, todo ello ilustrado por las im genes id licas de las f bricas de az car, sus campos y los entornos paisaj sticos, realizadas por Laplante. De este modo, los autores brindaban una visi n ptima de la plantaci n esclavista azucarera en Cuba.