Der fruhchristliche Kirchenraum

Der fruhchristliche Kirchenbau gehort zu den Hauptthemen der Christlichen Archaologie. In Erganzung dazu wird hier der Versuch unternommen, die Gestaltung und Ausstattung des Kircheninnenraumes in den Fokus zu nehmen, ihn in seiner Gesamtheit zu beschreiben, um ihn so wahrnehmbar zu machen, wie er in altkirchlicher Zeit genutzt und erlebt wurde. Die kontrovers diskutierte Frage nach der Teilhabe der Laien am liturgischen Geschehen wird dahingehend aufgelost, dass Vorhange, Schranken und Gitter ihre Beteiligung wahrend des Verlaufs des Gottesdienstes temporar einschrankten bzw. ermoglichten. Der eigene Schwerpunkt der Ausfuhrungen will die vorherrschende Deutung des Kirchenraumes als Abbild des Paradieses um den Aspekt erweitern, dass er gleichzeitig und nicht minder die ideale Welt verkorpert. Hierfur wird der Ausdruck Dominium terrae gewahlt: Im Sinne des Schopfungsauftrags an den Menschen (Gen. 1, 28) ergeht an ihn die Verpflichtung, die Natur zu kultivieren, und die Verheiung, die Fruchte seiner Arbeit zu genieen. Diese auf die irdische Welt bezogene Zusage druckt der Kirchenraum mindestens genauso aus wie die Hoffnung auf ein jenseitiges Paradies. Gestutzt wird diese Ansicht durch den reichen Schatz der christlich-archaologischen Denkmaler aus dem 4. bis 6./7. Jahrhundert. Ein Schwerpunkt liegt auf der Frage, wie die Menschen den Kirchenraum zu ihrer Zeit wahrgenommen haben.