De l'Equivalence de la chaleur et du travail mécanique

" La physique moderne est entr e depuis vingt ans dans une phase particuli re. mesure qu'on a mieux tudi la gravitation, la chaleur, la lumi re, l' lectricit , le magn tisme, l'affinit chimique, et qu'on a mieux connu les lois sp ciales de chacune de ces propri t s de la mati re, on a distingu plus nettement leurs relations n cessaires; on a reconnu pour plusieurs d'entre elles qu'elles s'engendrent les unes des autres suivant des r gles pr cises, et l'on a t conduit tendre et g n raliser ce principe. vrai dire, ce n'est qu'un retour la m thode primitive et naturelle. Apr s avoir s par la science en plusieurs branches pour la commodit de l'esprit et la facilit de l' tude, on devait tre ramen l'unit initiale. Apr s l'analyse devait venir la synth se; mais ce mouvement s'est pr sent , dans ces vingt derni res ann es, avec tous les caract res d'une nouveaut . Cette volution de l'esprit scientifique s'est marqu e dans le livre de M. Grove sur la Corr lation des Forces physiques. Il faut avouer que le physicien anglais m le bien des incertitudes quelques aper us ing nieux, qu'il esquive les difficult s principales, qu'il agite plus de questions qu'il n'en r sout, qu'il entre rarement au coeur du sujet, et qu'il n'apporte l'appui de sa th orie qu'un tr s mince bagage de faits. Il eut du moins le m rite d'exposer avec quelques vues d'ensemble des id es qui taient diss min es dans des travaux de toute sorte, et d'en faire tant bien que mal un corps de doctrines..."