Conversione del cartone di scarto in polimero biodegradabile (P3HB)

Secondo l'EPA statunitense, "gli esercizi commerciali generano gran parte dei 31,4 milioni di tonnellate di cartone ondulato che vengono scartati ogni anno". Una volta depositato nei cassonetti della spazzatura o della raccolta differenziata, questo cartone viene definito cartone ondulato usato, o OCC. Nel 2008, si stima che circa il 77% delle scatole di cartone sia stato riciclato o riutilizzato. Tuttavia, le fibre che compongono il cartone si accorciano ogni volta che vengono ridotte in pasta, il che significa che il cartone pu essere riciclato solo quattro o cinque volte prima di disintegrarsi. Il cartone di scarto risultante finisce nei rifiuti solidi urbani (RSU). Proponiamo un processo efficiente per convertire il cartone di scarto in polimeri a valore aggiunto, ecocompatibili e biodegradabili, come il polidrossibutanoato (PHB). Il lavoro comprende (i) un processo ottimizzato di pretrattamento dei rifiuti di cartone, (ii) l'idrolisi enzimatica per la conversione del cartone di scarto in glucosio, (iii) la biosintesi e la caratterizzazione del PHB.