Christine de Pizan

Italienne (elle est n e Venise vers 1365), Christine vient, quatre ans, vivre Paris o son p re, m decin et astrologue, a t appel par Charles V. Elle passera presque toute sa vie aupr s de la cour royale et des h tels princiers, l' poque brillante et troubl e de Charles VI le roi qui perdra la raison et d'Isabeau de Bavi re, du premier humanisme, de la guerre de Cent Ans et du Grand Schisme. Son milieu familial (les m tiers de robe proches du tr ne), son go t pour l' tude et la n cessit de gagner sa vie elle se retrouve tr s jeune veuve et sans ressources la poussent crire. On la conna t aujourd'hui surtout comme po te, mais elle compose galement des trait s de morale. R put e pour sa d fense et illustration de la femme, elle figure parmi les tout premiers penseurs politiques du xve si cle: elle est un observateur sans complaisance de la soci t et des pouvoirs. R fugi e dans un clo tre pendant l'occupation anglaise, elle meurt en 1430. Son dernier po me est pour saluer Jeanne d'Arc.

A la lecture de cette biographie d'une scrupuleuse pr cision historique, on est frapp , sans verser dans l'anachronisme, par la similitude entre les tribulations de Christine de Pizan et certaines situations que connaissent les femmes de nos jours.

Fran oise Autrand, professeur m rite l'Ecole normale sup rieure, est sp cialiste d'histoire politique du Moyen Age. Elle est l'auteur de trois biographies tr s remarqu es: Charles VI (Fayard, 1986), Charles V (Fayard, 1994) et Jean de Berry (Fayard, 2000).