Astolphe de Custine 1790-1857 Le Dernier Marquis

N en pleine R volution, fils de Delphine de Sabran, Astolphe de Custine aura connu la Terreur, l'Europe des Id es, les voyages en Italie et en Russie, la dictature de Napol on et, au cr puscule de sa vie, l'ombre de la Princesse Mathilde. C' tait un voyageur, un excentrique, un homme libre qui eut le courage, assez peu fr quent dans le milieu dont il venait, d'afficher son homosexualit et de vivre en couple pendant trente ans. "Je ne suis pas r volutionnaire mais j'ai t r volutionn ", disait-il. Anka Muhlstein nous fait bien comprendre le glissement d'une civilisation l'autre: d'un c t , ce sont les d lices de l'Ancien R gime, un art de vivre, et au bout du compte la guillotine. De l'autre, les voyages en solitaire, des rencontres singuli res, le vertige d'une caste qui se sait mourir, la travers e de l'Europe. De quel parti tait vraiment Astolphe de Custine ? On le crut dilettante de l' criture mais son la Russie en 1839 fut un succ s. On le crut prisonnier d'une certaine soci t mais, avant l'heure, dans un si cle devenu bourgeois; il fut un homme d tach des conventions, un homme libre.