Aphrodite: Moeurs antiques

Ce roman de "moeurs antiques" (sous-titre de l'ouvrage), dont le th tre est Alexandrie, conte l'histoire de la courtisane Chrysis, et de D m trios, un sculpteur. Galil enne aux longs cheveux d'or (d'o son surnom grec), Chrysis, fi re de son art et de sa beaut , se flatte d'obtenir du premier venu la plus vile ob issance . D m trios, lui, est l'objet d'un v ritable culte parmi les femmes de la cit , mais il est las de leur idol trie effr n e. Il en est venu pr f rer sa statue d'Aphrodite la reine B r nice qui en fut le mod le, et dont il est l'amant blas . Chrysis est la seule marquer du m pris au sculpteur. Exasp r de d sir par sa r sistance, D m trios accepte de voler et de commettre un meurtre pour lui procurer les trois objets qu'elle exige en paiement de ses charmes: le miroir d'argent d'une courtisane rivale, le peigne d'ivoire d'une pr tresse gyptienne, et le collier de perles qui orne la statue de la d esse dans le grand temple d'Aphrodite. Apr s l'accomplissement de ces forfaits, le sculpteur fait un r ve dans lequel Chrysis lui offre la nuit d'amour qu'il d sirait. Celle-ci en vient aimer l'homme qui est all jusqu'au crime pour elle, mais D m trios la rejette, son r ve lui suffit. Comme elle insiste, il lui fait jurer - comme elle avait fait avec lui - d'accomplir sa volont , avant de la lui r v ler: porter en public les objets vol s. Ce qu'elle fait, exhibant la foule, sur le Phare d'Alexandrie, les attributs et la nudit d'Aphrodite. Emprisonn e et condamn e, Chrysis boit la cigu , en pr sence de D m trios, indiff rent. Il se servira ensuite comme mod le du corps nu de la morte, le faisant poser "dans l'attitude violente o il l'a vu en songe, pour] cr er d'apr s le cadavre la statue de la Vie Immortelle".