Tocqueville et la Science politique au XIXe siecle

A toutes les grandes epoques de liberte intellectuelle, on a vu la philosophie s'unir a la politique, lui preter ou en recevoir des lumieres... Parmi les nobles esprits, il faut placer au premier rang l'illustre publiciste dont le nom grandira de plus en plus avec le temps, M. de Tocqueville. Pour bien comprendre la philosophie politique de M. de Tocqueville, il importe d'abord de le placer au milieu des ecoles politiques de son temps. C'est un tableau dont les traits generaux sont assez connus, mais qui n'a pas encore ete dessine dans toutes ses parties avec toute la precision desirable... Lorsque M. de Tocqueville aborda la science politique, un tres grand nombre d'ecoles ou plutot de partis contraires et hostiles se partageaient l'empire des esprits. Le jeune publiciste se fit remarquer tout d'abord par son desinteressement et sa neutralite entre toutes les ecoles opposees. Nulle part il n'en gage de polemique contre aucune d'entre elles, et il semble presque les ignorer toutes. C'etait l'homme qui oubliait le plus les pensees des autres pour se concentrer dans les siennes. Il faut rester soi , disait-il. Cette methode est sans doute tres-favorable a l'originalite. On pourrait croire seulement qu'elle est funeste a la largeur des vues et doit conduire a une doctrine etroite : c'est la un ecueil que M. de Tocqueville a su eviter. Peu d'esprits ont su concilier avec une semblable impartialite les idees les plus diverses et en apparence meme les plus opposees.