Seneque

Ce livre explore la vie et l' uvre de "e;Seneque"e; : philosophe, instituteur, puis ministre. Seneque etait d'origine espagnole. Il naquit a Cordoue, sous le regne d'Auguste. Il fut de bonne heure forme a l'art oratoire par son pere lui-meme. Il etait et fut toujours d'une constitution frele et maladive, au point, comme il le dit dans une lettre a Lucilius, qu'il eut plus d'une fois l'envie de se donner la mort : l'affection seule qu'il avait pour son vieux pere le retint. Ses debuts au barreau eurent un grand eclat. Caligula, qui avait des pretentions a l'eloquence, fut jaloux de lui, et eut meme l'envie de le faire perir. Une concubine du prince sauva Seneque. Elle dit a Caligula que ce jeune homme, attaque de phthisie, avait a peine le souffle : que ce serait tuer un mourant... Seneque alors dut chercher a se faire oublier. Il s'adonna avec une ardeur exclusive aux etudes philosophiques deja commencees par lui concurremment avec ses etudes oratoires. Toutes les sectes avaient a Rome de remarquables representants. C'etaient entre autres le stoicien Attalus, le pythagoricien Sotion, l'academicien Fabianus, le cynique Demetrius, dont les doctrines s'alliaient, se confondaient sur plusieurs points, surtout le stoicisme et le pythagorisme.