Theola farebbe di tutto per lasciare l''Inghilterra, ma la fuga si sta rivelando più torbida e pericolosa della prigione da cui è scappata.Per tutta la sua vita non è stata altro che una Cenerentola tirata a lucido, la povera cuginetta al servizio della bella ed elegante Lady Catherine Bourne. Ora Lady Catherine ha lasciato l''Inghilterra per sposare il re di Kavonia, dall''altra parte dell''Adriatico: Theola è stata incaricata di accompagnarla in quanto sua servitrice, un''opportunità in cui intravede finalmente una via di uscita dalla sua sfortunata situazione.Ma quando la nave attracca nel porto di Kavonia, i sogni e le speranze di Theola svaniscono nel giro di un attimo: il piccolo regno un tempo pacifico è adesso sotto assedio, e il re è stato rovesciato dal suo stesso popolo.Prima di avere anche solo il tempo di disfare le valigie di Lady Catherine, Theola si ritrova prigioniera in un palazzo vuoto, custodito dall''uomo scaltro e affascinante che ha guidato la rivoluzione, l''ardente conquistatore di Kavonia.