La presente obra de Juan J. Linz (1926-2013), uno de los nombres mas sobresalientes de las ciencias sociales del siglo XX, aborda el fenomeno de la crisis de las democracias y el ascenso de los regimenes autoritarios en el marco de la Europa de entreguerras, con especial interes por los casos historicos de la Alemania de Weimar y la II Republica espanola. Obra de importancia capital para la renovacion de los estudios sobre los desafios de las democracias contemporaneas, Linz responde a las tesis deterministas, que interpretaban la quiebra de las democracias como un fenomeno predeterminado por el estallido de la Gran Depresion, subrayando la importancia de las variables especificamente politicas que explican el hundimiento de los sistemas parlamentarios en el periodo de entreguerras. Prologo de Juan Francisco Fuente