Het snoer der ontferming en Japansche legenden

Met Louis Couperus naar Japan.In de laatste jaren van zijn leven gaf Louis Couperus nog een nieuwe draai aan zijn carrière. Op uitnodiging van de krant Haagsche Post reisde hij onder andere naar Nederlands-Indië en Japan. Hij deed verslag van die reizen in zijn ''reisbrieven'', verzameld in ''Nippon'' en ''Oostwaarts''. Maar de fictieschrijver in hem roerde zich ook. In ''Het snoer der ontferming'' vinden we de verhalen die hij schreef op basis van Japanse sagen en legenden. Het zijn dikwijls harde verhalen, getemperd door Boeddhistische levensbeschouwing, die Couperus wel aanstond. ''Het snoer der ontferming'' gaat over prostituees, priesters die worstelen met het celibaat, een man die harakiri pleegt, en een nacht waarin heksen en vossen de natuur tarten.