En 2011, los habitantes del pueblo de Cheran (Michoacan), cansados de los despojos que sufrian en manos del crimen organizado, espontaneamente iniciaron no solo un proceso de autodefensa, sino tambien un proyecto politico sin precedentes para su libre determinacion como comunidad p'urhepecha originaria y autonoma. Este caso plantea la pregunta que orienta este trabajo: Como comprender el proyecto politico autonomico de Cheran en clave etnica? Se parte de nociones amplias, que seran propiamente delimitadas y conceptualizadas, y que a su vez permiten echar luces sobre un proceso vivo donde lo politico, etnico, social, historico y economico se traslapan.