Ein Herr aus San Francisco

Das Jahr 1914 beginnt für Iwan Bunin ruhig und produktiv. Auf Capribeendet er Erzählungen wie diejenige über den alten Diener Arsenitsch,der im Hause seiner ehemaligen Herrschaft Geschichten von Heiligenerzählt, die die Kinder schaudern machen, oder die über einenceylonesischen Rikschafahrer – eine Abrechnung mit kolonialenVerhältnissen, wie er sie während seiner Ceylon-Reise erlebt hatte. Auchdie Galerie seiner Porträts vom Land setzt Bunin fort – etwa mit derWaise Klascha, die nach dem Tod der Pflegemutter deren Landgasthofretten möchte. Der Kriegsausbruch im Sommer 1914 lässt Bunin fastverstummen. Doch 1915 entstehen zwei seiner berühmtestenErzählungen: die »Grammatik der Liebe« und »Ein Herr aus San Francisco«,die facettenreiche, beklemmende Erzählung vom Tod eines reichenAmerikaners auf Capri. Sie gehört zu den besten Novellen derWeltliteratur.