Als Martin Luther 1517 seine 95 Thesen veroffentlichte, loste er weit mehr als eine theologische Debatte aus - er entfachte eine Revolution des Denkens, Glaubens und Regierens. Dieses Buch zeigt, wie sich aus einem Streit um Ablasse ein Kontinent im Umbruch entwickelte. Es erlautert die politischen, sozialen und intellektuellen Folgen der Reformation: den Zerfall kirchlicher Einheit, die Geburt konfessioneller Staaten und die Transformation der europaischen Offentlichkeit. Gestutzt auf Briefe, Predigten und zeitgenossische Schriften beleuchtet die Analyse Luthers geistige Entwicklung ebenso wie die Dynamik, die seinen Protest zu einer weltverandernden Bewegung machte. Eine pragnante Darstellung des Moments, in dem individuelle Uberzeugung Weltgeschichte schrieb.