200 Jahre Parkinsonsyndrom

Geschichte eines komplexen Krankheitsbildes1817 hat der englische Arzt James Parkinsonin An Essay on the Shaking Palsy das Krankheitsbild,das heute seinen Namen trägt, erstmalsbeschrieben. Zittern (Tremor) und Bewegungsstörung(Akinese) waren zwar schonlange bekannt. Parkinson hat aber erkannt,dass die Symptome Teil einer einzigen Krankheitsind. Rund 50 Jahre später hat Jean-Martin Charcot in Paris das klinische Bildvervollständigt und auch erste Therapieversuchegemacht.Zahlreiche Forscher und Ärzte haben sichin der Folge um die Hintergründe und dieBehandlung der Krankheit bemüht. Einenriesigen Schritt vorwärts hat in Wien OlehHornykiewicz mit dem Nachweis eines starkverminderten Gehalts der ÜberträgersubstanzDopamin in bestimmten Hirnarealen der Betroffenenermöglicht. Mit der Anwendungder Vorläufersubstanz L-Dopa durch OlehHornykiewicz und Walther Birkmayer inWien und durch George Cotzias in New Yorkkonnte vor gut 50 Jahren erstmals eine symptomatischeTherapie eingeführt werden, diedas Schicksal der Patienten stark verbesserthat. Die Lebensqualität der Betroffenen istseither viel höher und ihre Lebenserwartunghat sich praktisch normalisiert.Angefeuert durch diesen Erfolg hat das wissenschaftlicheInteresse am Parkinsonsyndromnoch einmal stark zugenommen. Trotzvieler Fortschritte ist die Ursache der Krankheitimmer noch umstritten und eine ursächlicheBehandlung, die eine Heilung brächte,ist noch nicht in Sicht. Nicht einmal ParkinsonsHoffnung, dass das Fortschreiten derKrankheit bald aufgehalten werden könne("there appears to be sufficient reason forhoping that some remedial process may erelong be discovered, by which, at least, theprogress of the disease may be stopped"), hatsich nach 200 Jahren erfüllt.