Vida de María Sabina: La Sabia de Los Hongos

Mar a Sabina fue mucho m s que una curandera ind gena: " soy sabia desde el vientre mismo de mi madre, que soy mujer de los vientos, del agua, de los caminos, porque soy conocida en el cielo, porque soy mujer doctora" . Nacida a fines del siglo XIX en la regi n oaxaque a que hoy conocemos como Ca ada, tuvo la dura infancia de los campesinos pobres: hambre cr nica, faenas agr colas, matrimonio adolescente. Descubri por s misma el poder curativo de ciertos hongos, los " ni os santos", que, mediante visiones luminosas, le transmitieron el conocimiento milenario que ella habr a de emplear para curar a cientos de personas sufrientes. Casada dos veces y dos veces viuda, tuvo muchos hijos pero casi todos fallecieron pronto. A mitad del siglo XX, su fama se dispar fuera de su entorno inmediato debido a su encuentro con Robert Gordon Wasson, exitoso banquero que habr a de convertirse en el pionero de la etnomicolog a; a partir de ah , Huautla se volvi lugar de peregrinaci n de hippies, cient ficos, escritores, gente en pos de un estado alterado de conciencia, y durante su vejez Mar a Sabina padeci el activo rechazo de sus vecinos por haber compartido sus saberes. lvaro Estrada ofrece en estas p ginas una especie de autobiograf a oral de " la sabia de los hongos" . Tras unas largas conversaciones en mazateco y luego de atestiguar los rituales de los que ella se val a, el autor logra presentar al mundo occidental una cosmovisi n fascinante en la que la sencillez y la crudeza de una vida llena de dificultades se enhebran con relatos de gran misticismo. Vida de Mar a Sabina es el irrepetible testimonio de una forma de entender la salud, las relaciones entre la naturaleza y el car cter humano, entre lo terrenal y lo trascendente; gracias a las transcripciones y la traducci n de Estrada, los lectores de hoy pueden acercarse a las palabras sanadoras -- e incluso po ticas-- de la c lebre chamana del sur de M xico. Seg n Octavio Paz, este libro -- traducido al ingl s, el franc s, el italiano y el portugu s, entre otras lenguas-- es un " documento extraordinario cuyo inter s es doble: antropol gico y humano" . Sin duda, la empat a que se estableci entre Estrada y Mar a Sabina result clave para ello: para el descubridor del LSD, Albert Hofmann, " s lo gracias a la relaci n personal y cultural del autor con la gran chamana pudo hacerse un retrato tan vivo y veraz de esta mujer extraordinaria" .