Souvenirs autobiographiques d'un mangeur d'opium

Et moi, sc l rat que je suis, j'ai, comme chacun sait, re u des f es un charme contre la douleur; si j'ai adopt l'opium, c'est par un penchant abominable pour la recherche aventureuse de la volupt , et j'ai p ch le plaisir dans toute sorte de ruisseaux. Quand je d butai dans la carri re de l'opium, je le fis avec une grande inqui tude; devant mes yeux flottaient les images claires et sombres, selon mes dispositions du moment, des buveurs de brandy, que j'apercevais souvent sur la limite du delirium tremens. Je poursuivais l'opium sous l'influence d'une inexorable n cessit ; je le voyais comme une puissance inconnue, myst rieuse, qui me conduisait je ne savais o , comme un tre capable de changer soudain d'aspect sur cette route t n breuse. Je vivais habituellement sous l'impression de terreur que nous avons tous prouv e, quand on nous racontait les histoires de cerfs, ou pr tendus cerfs, qui se faisaient poursuivre par un chasseur cheval pendant plus d'une lieue, jusqu' ce qu'ils l'eussent gar dans les profondeurs d'une for t sans bornes; alors le retour tant impossible, ils s' vanouissaient tout coup, laissant l'homme dans une pouvante extr me, ou bien ils prenaient une forme encore plus redoutable. Thomas de Quincey.