Phénotype des cellules tueuses naturelles et infection par le virus de l'hépatite C

Au cours des premi res phases d'une infection par le virus de l'h patite C (VHC), l'activation des cellules tueuses naturelles (NK) semble jouer un r le essentiel dans les r ponses immunitaires inn es susceptibles d' liminer l'infection. Une activit alt r e des cellules NK a t propos e comme m canisme contribuant la persistance virale et l'infection chronique dans le cas d'une infection par le VHC. Notre objectif est d' valuer l'impact des infections par le VHC sur les cellules NK en termes de fr quence et de distribution des sous-ensembles. La corr lation entre le ph notype des sous-ensembles NK et les diff rents stades a t analys e. Le nombre total de cellules NK a t consid rablement r duit et un changement frappant dans les sous-ensembles NK a t identifi , avec une diminution marqu e de la fraction de cellules CD56-dim par rapport aux cellules CD56-bright. Le nombre de cellules NK portant le r cepteur inhibiteur CD158b (KIR) a augment chez les patients atteints du VHC un stade avanc , tandis que celles portant les r cepteurs activateurs CD314 (NKG2D) et CD161 ont t consid rablement r duites par rapport la normale.