Phèdre

Ph dre est une trag die en cinq actes et en vers de Jean Racine cr e le 1er janvier 1677 Paris sous le titre Ph dre et Hippolyte. Racine n'adopta le titre de Ph dre qu' partir de la seconde dition de ses oeuvres en 1687. La pi ce comporte 1 654 alexandrins. Inspir e de la mythologie grecque, la pi ce met en sc ne l'amour incestueux con u par Ph dre, femme de Th s e, pour Hippolyte, fils de Th s e et d'une Amazone. Ph dre est la derni re trag die profane de Racine. Elle suit Iphig nie, crite en t 1674. Elle est suivie d'un long silence de douze ans au cours duquel Racine se consacre au service du roi Louis XIV (il est son historiographe) et la religion. Une nouvelle fois, il choisit un sujet de la mythologie antique d j trait par les po tes tragiques grecs et romains. Dans la pr face de 1677, Racine voque ses sources, et principalement le po te grec Euripide (484-406 av. J.-C.), qui dans sa trag die Hippolyte porte-couronne (428 av. J.-C.) avait trait le mythe de Ph dre apr s l'avoir trait dans Hippolyte voil , aujourd'hui perdu. Dans la pi ce conserv e, le h ros est poursuivi par la d esse de l'amour, Aphrodite, qui d s les premiers vers clame sa fureur d' tre d laiss e par le jeune homme au profit d'Art mis. Dans Ph dre, V nus s'acharne contre la famille de la reine dont l'anc tre, le Soleil, avait r v l les amours coupables de la d esse et de Mars. La fatalit prend ainsi la forme de cette haine implacable attach e toute la descendance du Soleil. S n que, philosophe et po te romain du ier si cle apr. J.-C., est galement l'auteur d'une Ph dre. Le r cit de Th ram ne, dans toute son horreur, doit beaucoup cette source sur laquelle Racine insiste moins. Les ravages de la passion comme maladie de l' me, ont t galement explor s par les Anciens. Citons encore les H ro des d'Ovide, et l' n ide de Virgile, en particulier Les Amours de Didon et n e.En France, le sujet avait t trait d j plusieurs fois, en particulier par Robert Garnier, auteur d