Œuvres complètes de Voltaire (Complete Works of Voltaire) 13A

Le Siècle de Louis XIV est une des étapes marquantes de la carrière de l’historien-philosophe Voltaire, et la première grande synthèse consacrée au règne de Louis XIV. Ce volume contient les douze premiers chapitres de cet ouvrage clé. Tout d’abord, Voltaire expose le manifeste de son projet historiographique: son histoire de Louis XIV ne sera pas celle d’un homme mais celle d’un siècle. Ces douze chapitres abordent successivement l’accession au trône du roi, la description du contexte politique européen les bouleversements de la guerre de Trente Ans et de la Fronde, la mort du cardinal Mazarin et le commencement du règne personnel de Louis XIV. Sur le plan militaire, Voltaire décrit le déclenchement des guerres de conquête des années 1660 et 1670, surtout aux Pays-Bas et en Franche-Comté, et la renommée que le jeune roi s’acquiert. La retraite du Grand Condé et la mort du maréchal Turenne, abordées à la fin du chapitre 12, marquent la fin de la première phase du règne de Louis XIV, celle de la gloire sans ombre. Le texte de Voltaire est enrichi de notes et de commentaires de l’éditeur scientifique qui éclairent l’utilisation des sources et le contexte historiographique. Cette édition est accompagnée de dix-neuf illustrations, la plupart provenant des collections du château de Versailles, rarement montrées au public. Cette nouvelle édition critique du Siècle de Louis XIV est publiée en sept tomes (t.11A-13D des Œuvres complètes de Voltaire) avec le soutien du Centre de recherche du château de Versailles.