Martin, l' enfant trouve,

CHAPITRE PREMIER. LA DOUBLE CHASSE. Cette partie de la Sologne, o viennent se confiner, du nord au sud, les d partements du Loiret et du Loir-et-Cher, et dont une portion forme ce qu'on appelle le bassin de la Sauldre, offre une physionomie particuli re: ce sont g n ralement d'immenses bois de sapins coup s et l par de grandes plaines de bruy res, ou par des terrains tourbeux, que submergent presque toujours les d bordements des rivi res et des ruisseaux. Ce sont encore de vastes tangs encadr s de touffes d'iris et de joncs fleuris, eaux dormantes souvent effleur es par le vol circulaire des courlis, des arcanettes ou des martin-p cheurs; et l quelques vall es, des prairies, sem es de massifs de ch nes, rompent l'aspect uniforme de ce paysage aux lignes planes et tranquilles. Rien ne saurait rendre le calme m lancolique de ce pays d sert, aux vastes horizons form s par les masses toujours vertes des for ts de sapins; de ces solitudes profondes, o r sonne, de temps autre, le choc sonore de la cogn e du b cheron, et d'o s' l ve, lorsque le vent souffle, un bruit sourd, prolong , imposant, comme le lointain mugissement de la mer; bruit caus par l'agitation et le fr lement des branchages des arbres verts; ce n'est pas non plus un spectacle sans majest que de voir le soleil s'abaisser lentement derri re ces plaines immenses, unies comme un lac, et couvertes de bruy res roses et d'ajoncs d'un jaune d'or que la brise du soir fait doucement onduler, ainsi qu'une nappe de verdure de fleurs. Les oiseaux de proie, qui choisissent pour repaire les grands bois d serts, les jean-le-blancs, les aigles de Sologne, les bondr es, les faucons, sont aussi nombreux dans ces solitudes que les oiseaux aquatiques. Ce qui donne, surtout l'hiver, cette contr e un aspect singulier, c'est l' ternelle et sombre verdure de ses sapini res m l es de taillis de bouleaux et de ch nes, o g tent toujours le renard, le chevreuil, le loup, et o s'aventurent souvent les cerfs et les sangliers des for ts voisines. Aussi ce pays est-il la terre promise du chasseur et cons quemment du braconnier, car le li vre, la perdrix rouge, le faisan y abondent, et le lapin y pullule de telle sorte que, depuis le riche propri taire dont il ronge les jeunes bois, jusqu'aux pauvres cultivateurs dont il broute les maigres gu rets, tous le regardent comme un fl au destructeur.