Huvudrollen i "lugn och ro-reaktionen" spelas av det kroppsegna ämnet oxytocin som produceras i många situationer präglade av välbehag och njutande. Oxytocin är ett mänskligt hormon och en signalsubstans i hjärnan. Det sänker blodtrycket, minskar halten av stresshormoner, ökar toleransen för smärta och har en tillväxtstimulerande effekt med mera. I boken beskrivs hur det påverkar vårt beteende och våra mänskliga relationer och känslor. Oxytocin frigörs bland annat vid beröring, en process som ingående förklaras. Boken är skriven på ett lättillgängligt språk och kräver inga förkunskaper i fysiologi eller anatomi.
Även matsmältningen stimulerar lugn och ro-reaktionen, särskilt fettupptaget, vilket delvis förklarar varför man känner sig lugn och belåten efter en fettrik måltid. Författaren tar också upp sex, meditation och avslappning. Inte förvånande kan detta sinnrika system i kroppen också påverkas av droger och vissa psykofarmaka. Dessutom behandlas den viktiga kopplingen mellan oxytocin och läkande.
Oxytocin har länge ansetts vara ett "kvinnligt" hormon, eftersom det först upptäcktes i samband med amningen och livmoderssammandragningen efter en förlossningen. Men Kerstin Uvnäs Moberg visar att alla oxytocinets effekter, utom de som har att göra med barnafödande, kan påvisas hos både män och kvinnor.
Boken kan användas vid utbildningar som innefattar omvårdnad, massage, kroppsterapier och olika avslappningstekniker. Sjuksköterskor, sjukgymnaster, massörer, förskollärare, barnmorskor, kroppsterapeuter och andra med intresse för hälsa och beröring är trogna lyssnarskaror då Kerstin Uvnäs Moberg föreläser och de har efterfrågat en bok i ämnet.
Kerstin Uvnäs Moberg är professor i fysiologi vid Statens Lantbruksuniversitet i Uppsala. Hon är mycket efterfrågad föreläsare och expert såväl i Sverige som i USA. Hon har arbetat med medicinsk forskning i 25 år. Bland hennes doktorander finns såväl psykologer, gynekologer, barnläkare, sjukgymnaster som barnmorskor.
