Lettre d'un innocent

Le 15 octobre, il est arr t et incarc r la prison du Cherche-Midi. Il passe en conseil de guerre Paris le 19 d cembre 1894. Il est d fendu par un avocat p naliste talentueux, Edgar Demange, de confession catholique et choisi par son fr re Mathieu. Cet avocat tente de d montrer la Cour l'insuffisance des charges pesant sur l'accus puisque les diff rentes analyses graphologiques produites se contredisent; l'une de celle-ci a t effectu e par Bertillon. Mais, contre toute attente, Dreyfus est condamn le 22 d cembre l'unanimit pour trahison la destitution de son grade, la d gradation militaire, et la d portation perp tuelle dans une enceinte fortifi e, c'est- -dire au bagne en Guyane. Il n'est pas condamn mort, cette peine ayant t abolie pour les crimes politiques depuis 1848. Pour les autorit s, la presse et le public, les quelques doutes d'avant proc s sont dissip s. Son cas est voqu devant la Chambre des d put s et il ne trouve alors aucun d fenseur, ni m me en la personne de Jean Jaur s qui le condamne la tribune ou de Clemenceau, les deux soulignant que la peine de mort venait d'avoir t appliqu e un jeune soldat insolent en vertu du Code de justice militaire. Alfred Dreyfus est d grad le 5 janvier 1895 dans la cour d'honneur de l' cole militaire de Paris devant une foule furieuse qui crie notamment bas le tra tre, bas le juif . Le 22 f vrier 1895 on embarque Alfred Dreyfus sur le Ville-de-Saint-Nazaire, qui accoste l' le Royale le 12 mars. Gard en secret total sur l' le Royale, il pose pied sur l' le du Diable cinq jours plus tard. Au d but, il a une relative libert de mouvement, quoique fortement suspect de vouloir s' vader, mais, en 1896, la rumeur d'une tentative de le faire vader se r pand, et les autorit s font construire une palissade autour de sa case. Il ne peut plus voir la mer; il reste confin l'int rieur de l'enceinte entourant sa case. Sa sant et son moral empirent drastiquement; le bagnard Ullmo, qui occupera la case apr s Dreyfus, dira que celui-ci disait parler aux requins et que ceux-ci venaient l'appel. Il dort avec l'aide de calmants prescrits par le m decin des les, crit sa femme, son fr re, au pr sident (toute sa correspondance est inspect e minutieusement), et essaie de jardiner un peu sous l'oeil attentif des gardes, mais choue. Il remplit ses cahiers du nom de sa femme, Lucie, et de figures g om triques. Tenu dans l'ignorance compl te des avanc es concernant son dossier, il n'essaiera toutefois jamais de s' vader ou de tenter une quelconque violence l'encontre des autorit s du bagne