Les clés de l'identification des minéraux

Les min raux ne pr sentent que rarement les belles formes cristallines aux faces brillantes, aux ar tes rectilignes et aux sommets ac r s. Ce sont le plus souvent des grains informes, des masses mamelonn es, feuillet es, des encro tements. On r serve donc l'appellation de cristal ceux qui montrent une forme cristalline sur laquelle on distingue des faces, des ar tes et des sommets. Toutefois, m me si la plupart des min raux ne montrent pas de formes cristallines bien d velopp es, ils pr sentent un certain nombre de caract res perceptibles par les sens et des propri t s physiques qui permettent de les d crire. Les propri t s chimiques, physiques, optiques et cristallographiques ne sont pas toujours discernables directement vue, et il faut recourir des instruments de mesure pour les d terminer. L'aspect ext rieur d'un min ral d pend globalement de l'ensemble de ses propri t s. Mais cela est insuffisant, tant la variabilit de cet aspect est grande d'un gisement l'autre pour une m me esp ce min rale. Aussi, dans les lignes qui vont suivre, nous d crirons les techniques d'dentification des min raux depuis l' chelle macroscopique jusqu' l' chelle ultramicroscopique.