Le sacre et le couronnement de Napoléon

Parce, qu'il avait t sacr par le Pape, Napol on a consid r qu'il tait rev tu d'un caract re ineffa able, qu'il tait devenu un souverain gal tous les souverains, qu'il ne pouvait point tre discut comme tel, qu'il tait l'oint du Seigneur, et que, si son empire n'avait point re u une institution divine, il s'en fallait de peu. On ne saurait dire qu'il le cr t, mais il pr tendait au moins le faire croire, et, en v rit , des illusions qu'on donne celles qu'on prend, le pas est si vite franchi qu'on peut se demander si ici il ne l'a pas t . Tout au moins, dans la foi qu'il avait plac e en sa destin e, n'avait-il pas, quoiqu'il s'en soit d fendu, admis une part de fatalisme qui devait le rendre plus apte qu'homme au monde, subir l'impression qu'il avait t d sign , qu'il remplissait, qu'il accomplissait une mission. Certes, de cela, il ne s'explique point, ou il s'explique confus ment. Mais cette croyance dont il peut tre presque inconscient, qu'il ne raisonne point, qu'il essaie de r futer, se fait jour par quantit de phrases chapp es. Ainsi, lorsqu'il crit Jos phine: Toute ma vie, j'ai tout sacrifi , tranquillit , int r t, bonheur, ma destin e; lorsqu'il lui crit: Je d pends des v nements; je n'ai pas de volont ; j'attends tout de leur issue; et encore: Plus on est grand, et moins on doit avoir de volont ; l'on d pend des v nements et des circonstances; qu'est-ce que la Destin e, si elle n'est point providentielle, que, valent les v nements s'ils ne tiennent qu'au hasard ? Qui parle de sa destin e, entend bien qu'il est pr destin . De la d signation, l'institution divine n'est qu'une cons quence et comme une confirmation, mais n'est-ce pas que devant les yeux de celui qui la re oit, cette institution devient effective et valable, s'impose l'esprit, l'obs de et le conquiert ? Ce n'est point dire que Napol on, dans la suite de ses actes, se cr t (jusqu'en 1810) moins oblig de faire effort. Il ne manque pas dans l'histoire de