Le Celte Préhistorique

La mati re de la linguistique est constitu e d'abord par toutes les manifestations du langage humain, qu'il s'agisse des peuples sauvages ou des nations civilis es, des poques archa ques, classiques ou de d cadence, en tenant compte, dans chaque p riode, non seulement du langage correct et du beau langage, mais de toutes les formes d'expression. Ce n'est pas tout: le langage chappant le plus souvent l'observation, le linguiste devra tenir compte des textes 8 crits, puisque seuls ils lui font conna tre les idiomes pass s ou distants: La t che de la linguistique sera: a) de faire la description et l'histoire de toutes les langues qu'elle pourra atteindre, ce qui revient faire l'histoire des familles de langues et reconstituer dans la mesure du possible les langues m res de chaquefamille;b) de chercher les forces qui sont en jeu d'une mani re permanente et universelle dans toutes les langues, et de d gager les lois g n rales auxquelles on peut ramener tous les ph nom nes particuliers de l'histoire;c) de se d limiter et de se d finir elle-m me. Ferdinand de Saussure,