Lady Roxana: ou l'Heureuse Maîtresse

Roxana est cens tre l'autobiographie de la belle mademoiselle Beleau, fille de r fugi s protestants, lev e en Angleterre et mari e au fils d'un brasseur. Ce bon- -rien dilapide ses biens et abandonne sa femme, alors g e de vingt-deux ans, et ses cinq enfants. Pour survivre et nourrir sa famille, Roxana se tourne vers la prostitution et devient la ma tresse du propri taire de la demeure o elle r sidait avec son mari, puis se lie de nombreux aristocrates et hommes d'affaires anglais, fran ais et hollandais. Elle prend le nom de Roxana, donn comme par accident alors qu'elle ex cute une danse audacieuse apr s son retour du continent en Angleterre, et devient une c l bre courtisane. Tout au long de l'histoire, elle est suivie et servie par sa fid le bonne, Amy, personne attachante, remarquable de vivacit et d'intelligence. Apr s maintes aventures avec des hommes et des femmes qui, curieusement, s'av rent plut t honn tes et n'essaient pas de tirer avantage de cette belle jeune femme abandonn e et en d tresse, d'o le titre du roman, l'Heureuse Catin, elle finit par pouser un marchand hollandais qui a longtemps t son amant et protecteur, dont elle a eu un fils, et le couple s'installe en Hollande en toute respectabilit . la fin de l'histoire, le marchand d couvre le pass sulfureux de sa femme et meurt peu apr s lui avoir l gu une petite part de sa fortune. Le d nouement de Roxana reste un sujet de controverse, le roman ayant t publi anonymement et subi plusieurs ditions douteuses. Alors que lors de la premi re parution en 1724, Defoe n'avait pas retenu cette version, toutes, y compris l'Oxford Companion to English Literature, font mourir Roxana dans le repentir.