La Chimie dans l'antiquité et au moyen-âge

" ... J'ai consacr pr s de dix ans ces tudes, et publi pour la premi re fois les textes des chimistes grecs d'abord, puis ceux des chimistes syriens et arabes, demeur s jusque-l ensevelis dans les grandes biblioth ques de Paris, de Londres et de Leyde; on d daignait de les lire, parce qu'on les regardait comme chim riques et inintelligibles. Il y a cependant dans ces vieux textes une science r elle et profonde, m lang e, la v rit , de notions erron es sur la transmutation des m taux, et de pr tentions illusoires et souvent charlatanesques. J'ai cherch d gager de cet alliage le c t scientifique proprement dit; et j'ai montr la source de l'erreur fondamentale de l'alchimie dans les th ories philosophiques de Platon et d'Aristote sur la constitution de la mati re. Je me propose de retracer aujourd'hui, aux lecteurs de la Revue, les notions accept es par les alchimistes grecs et de leur pr senter la suite de mes tudes sur les alchimistes syriens, arabes, et sur les commencements de l'alchimie latine, telle qu'elle s'est d velopp e, au moment m me de cette premi re r apparition des arts et des lettres antiques au XIIIe si cle, qui pr c da la grande et d finitive renaissance du XVIe..."