Il ruolo degli oncogeni nella biologia orale e nella ricerca

Si ritiene che gli oncogeni retrovirali si formino a causa di errori nella replicazione del genoma dei retrovirus in seguito alla loro integrazione in siti casuali nel DNA dell'ospite. Il risultato finale un gene virale che strutturalmente simile alla sua controparte cellulare, ma persistentemente diverso nella sua funzione. Ad esempio, l'oncogene virale quasi identico al gene di una catena del fattore di crescita noto come fattore derivato dalle piastrine (pdgf). Gli oncogeni cellulari sono altamente conservati nell'evoluzione.