Historia natural y moral de las Indias

Historia natural y moral de las Indias, aparecido en Sevilla en 1590, es un tratado dedicado a la historia natural y moral del Nuevo Mundo. Es decir, a las costumbres y hechos de los indios.

Para su Historia natural y moral de las Indias Jos de Acosta us observaciones que reuni durante m s de dos d cadas. Asimismo nuestro autor recurri a materiales de otros autores.

En el prefacio dedicado al lector, Acosta nos habla sobre la finalidad de su obra y de su ideario cient fico:

Estuvieron tan lejos los antiguos de pensar que hubiese gentes en este nuevo mundo, que muchos de ellos no quisieron creer que hab a tierra de esta parte; y lo que es m s de maravillar, no falt quien tambi n negase haber ac este cielo que vemos. Porque aunque es verdad que los m s y los mejores de los fil sofos sintieron, que el cielo era todo redondo, como en efecto, lo es, y que as rodeaba por todas partes la tierra, y la encerraba en s ; con todo eso, algunos, y no pocos, ni de los de menos autoridad entre los sagrados doctores, tuvieron diferente opini n, imaginando la f brica de este mundo a manera de una casa, en la cual el techo que la cubre, solo la rodea por lo alto, y no la cerca por todas partes; dando por raz n de esto, que de otra suerte estuviera la tierra en medio colgada del aire, que parece cosa ajena de toda raz n. Y tambi n que en todos los edificios vemos que el cimiento est de una parte, y el techo de otra contraria; y as , conforme a buena consideraci n, en este gran edificio del mundo, todo el cielo estar a una parte encima, y toda la tierra a otra diferente debajo.

La excepcional calidad de este texto explica la gran difusi n de la que ha gozado. Ello es evidente en las numerosas reediciones y traducciones.

Historia natural y moral de las Indias fue tambi n una obra pol mica. Actualmente, el trabajo minucioso de muchos investigadores, ha validado la autenticidad y el rigor del libro de Jos de Acosta.

La presente edici n de la Historia natural y moral de las Indias es una selecci n realizada por el profesor Jos Alcina Franch.