Historia general de Chile: Tomo IV

Diego Barros Arana fue un historiador y educador chileno del siglo XIX, cuyo legado m s importante fue la monumental obra titulada Historia General de Chile, escrita en 16 vol menes entre 1884 y 1902. Comprende desde la poca precolombina hasta 1833. La obra est realizada en base a los documentos de archivos privados y p blicos, que Barros Arana conoci y coleccion a lo largo de d cadas hasta que inici la redacci n de su Historia General en 1881. Este cuarto tomo analiza el siglo XVII chileno.

La idea de escribir una historia general del pa s se gest tempranamente en Diego Barros Arana. Ya en su introducci n a Vida y viajes de Magallanes publicada en 1864, hab a confesado que llevaba muchos a os trabajando en una obra general. El autor sinti la necesidad de contar la historia de Chile, debido a las deficiencias de la historiograf a disponible en su poca. Barros consideraba que la historia chilena estaba por construirse en casi todos sus per odos y temas, y que la ausencia de narraciones no estaba determinada por la falta de materiales, sino por la falta de inter s para emprender un trabajo extenso, complejo y cr tico.

En palabras del propio autor:

Este trabajo incesante, que podr a parecer en exceso mon tono y abrumador, ha sido para m el m s grato de los pasatiempos, el alivio de grandes pesares, y casi podr a decir el descanso de muchas y muy penosas fatiga.

El texto fue organizado en 16 tomos que abordaban grandes pocas: Los Ind genas; Descubrimiento y Conquista; Afianzamiento de la Independencia y Organizaci n de la Rep blica. Se trataba de practicar una investigaci n hist rica bien distinta a como la hab an efectuado ciertos cronistas hasta el momento. En la presentaci n de la obra, Barros Arana explica que asumi el m todo narrativo para escribir su obra, siguiendo la recomendaci n de Andr s Bello. Los hechos est n ordenados e investigados con prolijidad y claridad, anot ndose con precisi n su filiaci n y contenido. Esta exposici n ordenada y cronol gica era garant a para esclarecer los hechos de una forma objetiva y rigurosa.