L'any 1821 Goethe t setanta-dos anys, no es troba gaire b de salut i va a prendre les aig es termals a Marienbad, on troba Ulrike von Levetzow, una noia jove de tot just disset anys, bella i encantadora, de la qual el poeta s'enamora. En els dos anys seg ents encara hi tornar fins que, perdudament enamorat d'ella, la demanar en matrimoni. Sabem que fou rebutjat, que se sent profundament abatut i que es ref u mentre escrivia aquesta obra excepcional que s l'Elegia, i que ara presentem en la versi po tica en catal escrita a dues veus.