El dedo pulgar del ingeniero 1892: Sherlock Holmes en

Un ingeniero, llamado Victor Hatherley, dio lugar a la aventura de Sherlock Holmes titulada The Adventure of the Engineer's Thumb (El dedo pulgar del ingeniero). El relato tiene lugar en 1889. El doctor Watson acaba de casarse, ha abandonado Baker Street, y se dedica al libre ejercicio de su profesi n. Al tener su consulta cerca de la estaci n de Paddington, atiende a muchos empleados de los ferrocarriles. Uno de stos, una ma ana de verano, trae a su consulta a un curioso paciente, as descrito por el doctor Watson: "Entr en mi consultorio, y me encontr con un caballero que estaba sentado junto a la mesa. Iba modestamente vestido con un traje de mezclilla, y hab a dejado su gorra sobre mis libros. Ten a envuelta una de sus manos en un pa uelo, en el que se ve an manchas de sangre por todas partes. Era joven, de no m s de veinticinco a os, seg n mi c lculo, y ten a el rostro muy varonil; pero estaba muy p lido..." Cuando Watson se entera de que no se trata de un accidente, recurre a su amigo Holmes, que le pide un relato completo. Victor Hatherley es un joven y emprendedor ingeniero hidr ulico, que a la muerte de su padre se ha instalado por su cuenta, sin demasiado xito. Un tanto desesperado y a punto de tirar la toalla, aparece un extra o individuo que se presenta como el coronel Lysander Stark y le hace una sorprendente proposici n. Debe viajar esa misma noche a Berkshire, para revisar una prensa hidr ulica y a cambio recibir cincuenta guineas. A pesar de las dudas que le ofrecen el aspecto del coronel y las intenciones que en l adivina, tentado por su oferta, la acepta. Su decisi n le obliga a protagonizar una rocambolesca aventura, en la que pierde un pulgar y est a punto de perder la vida. Holmes se hace cargo de la situaci n y, una vezm s, deja asombrados a Watson y al inspector Bradstreet de Scotland Yard, por la rapidez con que resuelve el caso. Pero demasiado tarde, ya que los malhechores han escapado. Por desgracia, el lector se pierde un hipot tico y apasionante enfrentamiento entre el malvado Fritz -el falso coronel Stark- y Sherlock Holmes. Al final, el ingeniero se lamenta ante un euf rico Holmes: "-He perdido mi dedo pulgar y he perdido mis cincuenta guineas de honorarios. y qu he ganado? -Experiencia -le dijo Holmes ech ndose a re r-. La experiencia puede tener para usted un valor indirecto. no debe sino ponerla en palabras para ganar por todo el resto de su vida fama de excelente compa ero."